HISTOFISIOLOGIA DA CARTILAGEM ARTICULAR
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A cartilagem é um tecido específico da articulação que tem a função de produzir uma superfície de baixa fricção para favorecer o movimento entre um osso e outro. A cartilagem articular também atua na absorção do impacto, resistindo a forças de tensão, cizalhamento e compressão.
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O tecido cartilaginoso na articulação tem entre 2 a 5mm de espessura, sendo o da patela a parte mais espessa de todo o corpo. Quando saudável, a cartilagem apresenta consistência firme e resistência à deformação. Nos casos patológicos, ela se apresenta amolecida e com roturas em sua superfície.
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Os condrócitos são as células que formam a cartilagem, e 90% do tecido condral é composto pela matriz extracelular. A matriz é composta principalmente por água (75%) e moléculas de colágeno.